두꺼운 패딩을 집어넣고 얇은 봄옷을 꺼내는 순간, 많은 사람들이 거울을 보며 절규합니다. "나 내일부터 진짜 살 뺀다." 하지만 헬스장을 끊고 닭가슴살을 왕창 주문한 결심은 왜 일주일도 안 되어 치킨 앞에서 무너질까요? 이것은 목표 설정 오류와 '무엇이든 할 수 있다'는 헛된 낙관주의(False Hope Syndrome) 때문입니다. 봄이 되면 옷차림이 가벼워지면서 문제(살)를 직면하게 되지만, 이미 몸은 겨울 내내 기초대사량이 떨어지고 에너지를 비축하는 데 익숙해져 있습니다. 이 상태에서 갑자기 '하루 한 끼 샐러드', '매일 2시간 유산소' 같은 극단적인 변화를 뇌와 신체에 강요하면, 몸의 자율신경계는 이를 '위급 상황(기아 상태)'으로 인식합니다. 생존을 위해 식욕을 관장하는 호르몬(그렐린)을 대폭발시켜 강력하게 탄수화물을 갈구하게 만듭니다. 결국 다이어트 실패는 의지박약이라기보단, 이룰 수 없는 과도한 목표 설정에 대한 뇌의 정당한 방어 시위(폭식)인 셈입니다. 봄꽃 필 때 살 빼고 싶다면, 일주일 만에 5kg을 빼겠다는 터무니없는 목표부터 휴지통에 버려야 합니다.