술자리가 한창 무르익을 무렵, 지갑 사정도 뻔하면서 꼭 이렇게 외치는 사람들이 있습니다. "오늘 2차는 내가 쏜다! 다 시켜!!" 이른바 '술자리 골든벨(계산병)' 환자들입니다. 다음 날 아침, 숙취로 욱신거리는 머리를 감싸 쥐고 카드 결제 알림을 확인하는 순간 절망과 시름에 빠집니다. 알코올은 왜 멀쩡했던 사람을 구세주 코스프레하는 탕진 요정으로 만드는 걸까요? 이는 알코올이 이성을 마비시키는 동시에, 기분을 고양시켜 지나친 **'과대망상적 낙관주의(Delusional Optimism)'**를 유발하기 때문입니다. 술에 취하면 뇌의 보상 시스템이 자극되어 일시적으로 자신이 대단히 권력 있고 부유한 사람처럼 느껴집니다(마치 로또 1등에 당첨된 것 같은 착각). 이 짧은 순간, 친구들의 환호성과 "우와 땡큐!"라는 찬사는 엄청난 양의 도파민을 분비시킵니다. 현실의 궁핍함과 다음 달 카드값 따위는 알코올이 꺼버린 전두엽의 사각지대에 가려져 전혀 인지되지 않습니다. 우리는 물건을 산 게 아니라, 동료나 친구들 사이에서 단 5분간 '왕대접'을 받기 위한 **사회적 승인 욕구(Social Approval)**를 거액을 주고 일시불로 결제한 것입니다. 술자리 후의 씁쓸한 카드 명세서는 그 5분짜리 권력극의 처참한 영수증일 뿐입니다.